Термин, обозначавший в средневековой еврейской литературе евреев, проживавших на Рейне, а затем во всех германских землях в целом. В последующем стал обозначать всех евреев, являвшихся по своему происхождению потомками еврейского населения Германии средних веков.

Ашкенази заселили Восточную Европу, включая Польшу, Литву и принадлежащие Польше и Литве украинские и белорусские земли.