Выборы депутатов Государственной Думы и советников районных Собраний проходили в декабре 1999 г. в положенные сроки: истекал четырехлетний срок полномочий депутатов и двухлетний срок полномочий советников. Иная ситуация была с выборами Мэра Москвы: четырехлетний срок полномочий Ю.М. Лужкова на посту столичного Мэра истекал в июне 2000 г.

В целях экономии средств разумно было совместить выборы Мэра с выборами в федеральные органы власти. В соответствии с действовавшими в середине 1999 г. федеральными законами выборы депутатов Государственной Думы должны были пройти в декабре 1999 г., а выборы Президента РФ – в июле 2000 г. Поэтому для того, чтобы совместить выборы Мэра Москвы с парламентскими выборами, необходимо было сократить срок полномочий Лужкова на полгода, а для того, чтобы совместить их с президентскими выборами, нужно было продлить срок полномочий на месяц.

Разумеется, все эти расчеты делались, исходя из предположения, что и выборы депутатов Государственной Думы, и выборы Президента пройдут в установленные сроки. Уверенности в том, что именно так и будет, не было и не могло быть. В прессе постоянно муссировались слухи о возможности роспуска парламента и назначения досрочных выборов, хотя серьезные политики в это, по-видимому, не верили. Сложнее было с более далекими выборами Президента. Как показали дальнейшие события, ситуация с датой этих выборов успела поменяться дважды. Осенью 1999 г. был разработан и 1 декабря принят Государственной Думой новый Федеральный закон "О выборах Президента Российской Федерации". Согласно этому закону, президентские выборы должны были состояться 4 июня 2000 г., то есть за 12 дней до истечения срока полномочий Лужкова. Но отставка Б.Н. Ельцина 31 декабря 1999 г. вновь все изменила. Московский закон не позволяет проводить выборы ранее, чем через три месяца после их назначения. Поэтому провести выборы Мэра Москвы одновременно с досрочными выборами Президента 26 марта возможности не было.

Московские власти решили совместить выборы Мэра с выборами депутатов Государственной Думы. 19 мая 1999 г. заместитель председателя Московской городской Думы А.Н. Крутов внес в Думу соответствующий законопроект. Проект был поддержан депутатами и Мэром. 20 мая на пресс-конференции председатель городской Думы В.М. Платонов так объяснил необходимость переноса срока выборов: "Московские власти обязаны сделать так, чтобы любые действия в городе были экономически выгодными. И в этой связи совмещение выборов мэра и депутатов целесообразно" (цитировано по заметке в газете "Московский комсомолец" за 21 мая). Платонову вторил Вице-мэр В.П. Шанцев: "Это совмещение позволит ... сэкономить бюджетные деньги не только на предстоящих, но и на последующих за ними выборах городского главы". Кроме того, по мнению Шанцева, "совмещение позволит более объективно выявить мнение москвичей, так как зимой нет массовых отпусков и отъездов на дачи" (цитировано по заметке в газете "Вечерняя Москва" за 31 мая).

Московские газеты единодушно заявили, что причина переноса выборов – не в экономии государственных рублей. Такое же мнение высказали и москвичи в ходе социологического опроса. 58% опрошенных сочли, что перенос планируется для того, чтобы дать возможность Лужкову быть избранным на пост Мэра, а через полгода выдвинуть свою кандидатуру в Президенты РФ и в случае поражения на этих выборах остаться столичным градоначальником.

Итак, 11 июня 1999 г. Московская городская Дума приняла Закон города Москвы "Об изменении срока полномочий Мэра и Вице-мэра Москвы, избранных 16 июня 1996 года", в котором было написано:

"В целях совмещения выборов Мэра и Вице-мэра Москвы с днем голосования на выборах депутатов Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации установить, что срок полномочий Мэра и Вице-мэра Москвы, избранных 16 июня 1996 года, сокращается до даты  выборов в 1999 году депутатов Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации".

Выборы депутатов Государственной Думы были назначены Указом Президента РФ от 9 августа 1999 г. Выборы Мэра и Вице-мэра Москвы были назначены 8 сентября Постановлением Московской городской Думы. В тот же день Мэр Москвы издал распоряжение о назначении выборов советников районных Собраний.